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Au sommaire :

• L’expansion du domaine skiable dans la vallée de la Duche
• Présentation du télésiège de la Duche
• La gare aval
• La ligne
• La gare amont
• Clôture

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L’expansion du domaine skiable dans la vallée de la Duche

Dans les années 1950, les pentes du Chinaillon commencèrent à être équipées des premières remontées mécaniques. C’est presque 20 ans plus tard que l’extension du domaine débuta dans la vallée du Maroly avec la construction d’un premier appareil : le téléski du Maroly. A partir de là, l’aménagement du secteur s’accéléra avec la mise en place de trois nouveaux téléskis en 1974 : le Chouly, le Prarian et l’Almet. Le téléski du Chouly permettait l’accès uniquement aux deux autres téléskis situés au Maroly d’en haut.

Dans les années qui suivirent, l’aménagement du domaine skiable continua sur les autres secteurs afin de les améliorer et permettre l’accès en télésiège au point culminant de la station à 2000 mètres d’altitude. Le secteur du Maroly, alors délaissé pour de nouveaux équipements, fut remis en avant en 1981 lorsque le projet de trois télésièges se concrétisa. Le trois places de la Floria avait pour objectif de remplacer le téléski du même nom construit en 1961 sur le Chinaillon,  mais le trois places la Duche et le trois places des Annes devaient équiper un secteur encore vierge de remontées mécaniques : celui de la vallée de la Duche. Ce secteur est fort connu des randonneurs du fait de la beauté de ces paysages, de ces chalets d’alpages situés au col des Annes qui est un point de passage reliant le Grand-Bornand au Reposoir, et de la vue sur une partie de la chaîne des Aravis. Avant d’arriver au col des Annes, on croise la chapelle de la Duche, un monument historique du patrimoine bornandin. Cette chapelle est liée à un chemin de croix installé chaque été à la Duche par les alpagistes, pratique qui reste un des emblèmes du secteur.

La vallée de la Duche : un cadre pur nature au sein du domaine

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Mais revenons à l’équipement de la Duche. Le but recherché à l’époque était d’étendre le domaine skiable vers la Pointe Percée afin d’en équiper les abords. Les premiers appareils, permettant l’accès à ce futur domaine, étaient les télésièges de la Duche et des Annes dont la construction débuta en 1981. On ne s’étonne guère que ce projet n’eut pas plu aux écologistes qui intervinrent et bloquèrent le chantier. Après de nombreuses négociations, un compromis permis à la station d’achever en 1982 ces deux télésièges, mais la contrepartie étant que la Tête des Annes soit la limite définitive du domaine sur ce secteur afin de rester éloigner de la Pointe-Percée.

Le télésiège de la Duche permit de desservir une nouvelle piste bleue très intéressante et ensoleillée dès le matin. Il était également incontournable pour le retour des skieurs ayant pris le télésiège des Annes, qui lui dessert une piste bleue au relief relativement plat sur une partie du parcours. A l’époque, l’accès à la vallée de la Duche se faisait par le téléski du Maroly mais surtout par celui du Chouly qui, permettant déjà l’accès au Prarian et à l’Almet, saturait complètement ! Il fut donc doublé en 1984 par le télésiège des Terres Rouges, augmentant le débit nécessaire pour l’accès à la Duche, qui devint de plus en plus populaire grâce à son atout d’être dans un cadre naturel préservé. L’accès fut encore amélioré en 2003 lors de la construction du télésiège débrayable six places du Maroly, remplaçant le téléski de 1972.

Pour 2005, le projet était de remplacer le télésiège de la Floria par un nouveau télésiège débrayable six places mais avec gare intermédiaire permettant également de supprimer le télésiège du Châtelet implanté en 1997. Ce télésiège devait être réinstallé, après maintes réflexions, en remplacement du télésiège de la Duche dont le débit commençait à devenir insuffisant pour son rôle stratégique. Mais la modification de dernière minute du projet en décida autrement et le Châtelet fut conservé… Durant la décennie 2010, le point noir de la Duche aux files d’attente grandissante continua de rester un grave problème alors que le télésiège des Annes, certes très lent, restait adapté au secteur.

Finalement, l’été 2024 permit de redonner un nouveau souffle au secteur avec le remplacement du télésiège de la Duche, modernisant ainsi cette installation tout en en augmentant le débit du « retour skieurs ».

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Situation du télésiège sur le plan des pistes :

Le télésiège de la Duche permettait l’accès à deux pistes. Celle de la Duche retournait au départ de l’installation tandis que la piste des Myrtilles rejoignait le pied de la vallée du Maroly (télésièges du Maroly, de la Tolar et des Terres Rouges) et permettait d’accéder au départ des téléskis du Prarian et de l’Almet.

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Présentation du télésiège de la Duche

Le télésiège de la Duche fit donc partie des deux télésièges installés dans la vallée de la Duche en 1981. C’est l’entreprise Pomagalski qui avait été retenu pour réaliser ces nouveaux équipements. Le télésiège de la Duche ne possédait pas de particularités, il était équipé d’une gare « Delta » et de sièges « Goutte d’eau » qui étaient classique pour l’époque chez ce constructeur. Durant l’été 2009, les sièges « Goutte d’eau » d’origine furent remplacés par des sièges « Doudouk » mais en version trois places, ce qui est un fait encore rare pour être souligné ! Vous trouverez plus d’infos sur ces sièges dans la suite du reportage.

Durant l’été 2013, lors de la grande rénovation à 30 ans de l’installation, quelques travaux avaient été effectués : le remplacement des chalets de conduite, le remplacement des armoires électrique et la mise en place d’un tapis d’embarquement.

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Les caractéristiques du télésiège de la Duche à son démontage :

Caractéristiques administratives :

• Nom de l’appareil : la Duche
• Type d’appareil : télésiège à pinces fixes
• Secteur : Maroly
• Commune : le Grand-Bornand
• Exploitant : SAEM « les Remontées mécaniques du Grand-Bornand »
• Saison d’exploitation : hiver
• Constructeur : Pomagalski
• Année de construction : 1982
• Année de démontage : 2024

Caractéristiques géométriques :

• Altitude de la gare aval : 1475 m
• Altitude de la gare amont : 1740 m
• Longueur : 988 m
• Dénivelé : 265 m
• Pente moyenne : 28%
• Pente maximale : 59%

Caractéristiques techniques :

• Emplacement de la station motrice : aval
• Type de gare motrice : gare Delta à 7 vitres
• Type de motorisation principale : Moteur asynchrone
• Nombre de moteurs principaux : 1
• Puissance de la motorisation principale : 125 kW
• Emplacement de la station de tension : aval
• Type de tension : hydraulique
• Nombre de vérins : 2
• Installation électrique : Semer Automatismes
• Aide à l’embarquement : tapis d’embarquement
• Capacité des sièges : 3 personnes
• Nombre de sièges : 80
• Type de sièges : sièges « Doudouk »
• Dispositif d’accouplement : pince fixe

Caractéristiques de la ligne et d’exploitation :

• Nombre de pylônes : 11
• Nombre de virages : 0
• Sens de montée : droite
• Vitesse en ligne : 2.5 m/s
• Temps de montée : 6mn 35s
• Débit : 1100 p/h

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La gare aval

La gare était située dans la vallée de la Duche, à 1475 mètres d’altitude près de la gare aval du télésiège des Annes. C’est ici que ce trouvait la partie motrice-tension de l’appareil, ainsi que le poste de conduite dans un petit chalet attenant à la gare. On notera qu’il était possible de se rendre l’hiver en voiture au pied de l’appareil, mais il était nécessaire d’avoir un forfait en cours de validité car il n’y a pas de caisses à la Duche.

Les gares aval des télésièges des Annes (à gauche) et de la Duche (à droite) :

La gare et le premier pylône :

Vues sur la gare :

L’embarquement :

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La ligne

Au départ, on s’élevait rapidement vers le pylône 1. Après un court replat, on franchissait le pylône 2 qui marquait une légère pente constante jusqu’au pylône 6. La ligne survolait une première fois la piste de la Duche juste après le pylône 2. Après une petite montée entre les pylônes 6 et 7, la ligne redevenait plate jusqu’au pylône 8 où la pente se raidissait fortement pour survoler une seconde fois la piste de la Duche avant de franchir le pylône 9. La pente se rétablissait tranquillement au passage des deux derniers pylônes.

La ligne comportait 11 pylônes numérotés de 1 à 11. Dans l’ordre de la montée, cela donnait :

• Gare aval : 16C/16C
• P1 : 6S/6S
• P2 : 2S6C2S/2S6C2S
• P3 : 4S/4S
• P4 : 4S/4S
• P5 : 4S/4S
• P6 : 2C4S2C/2C4S2C
• P7 : 8S/8S
• P8 : 2S6C2S/2S6C2S
• P9 : 4S/4S
• P10 : 8S/8S
• P11 : 6S/6S

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Vues sur la ligne :

Vue aérienne de la ligne avec l’emplacement des pylônes :

Le haut de la ligne avec le petit col permettant la liaison entre la Duche et le Maroly au centre. On remarque la présence de la chapelle de la Duche au centre :

Le début de la ligne vue du départ du l’installation :

La gare et les premiers pylônes vus depuis la piste, juste au-dessus du restaurant de la Duche :

Le croisement entre le bas de la ligne et la piste de la Duche :

Le milieu de la ligne vue de la piste de la Duche :

La ligne en montant vers le Maroly :

La ligne traversant les alpages d’été :

Le milieu de la ligne vue vers le bas :

La partie haute de l’installation au niveau de l’alpage du Vacheret :

La ligne avec le pylône 7 et la Pointe Percée, point culminant du massif des Aravis, au fond à gauche :

Au pied de la dernière montée :

Le sommet de la ligne :

La ligne au niveau du croisement avec la partie haute de la piste de la Duche :

Pylône 1 :

Pylône 2, après lequel on croisait une première fois la piste de la Duche :

Portée entre les pylônes 2 et 3 :

Pylône 3 :

Pylône 4 :

Portée entre les pylônes 4 et 5, on montait tranquillement dans les alpages de la vallée de la Duche :

Pylône 5 :

Pylône 6, seconde petite montée de la ligne :

Pylône 7 :

Portée entre les pylônes 7 et 8 :

Pylône 8 au pied de la plus forte pente de la ligne :

Portée entre les pylônes 8 et 9, au niveau du croisement avec la piste de la Duche :

Pylône 9 :

Pylônes 10 et 11 d’arrivée :

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Jusqu’en 2009, le télésiège de la Duche possédait des sièges du type « Goutte d’eau » au nombre de 87 (soit un débit de 1200 p/h). Seulement, ces sièges présentaient une rupture anormale de l’arceau ce qui entraina leur remplacement par des sièges « Doudouk 3 » nouvellement créés. Les nouveaux sièges étaient aussi confortables que les anciens mais ils présentaient l’inconvénient de posséder les barres des repose-pieds devant soi et très proche du corps, ce qui était peu pratique. Des améliorations avaient été effectuées dès l’hiver 2009/2010 sur ces sièges afin d’en améliorer l’accessibilité et le confort dû au garde-corps. Ces sièges Doudouk étaient plus lourds, ce qui fait qu’il n’était pas possible d’en installer autant que les sièges « Goutte d’eau ». On était désormais à 80 sièges au lieu de 87, faisant par conséquence chuter le débit déjà insuffisant de 1200 p/h à 1100 p/h.

L’un des anciens sièges « Goutte d’eau » présent sur l’installation de 1982 à 2009 (à gauche) et l’un des nouveaux sièges (à droite) :

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La gare amont

La gare amont était située à 1740 mètres d’altitude dans un petit col entre la vallée de la Duche et la vallée du Maroly, non loin de l’arrivée du télésiège des Terres Rouges. Elle était constituée d’une simple poulie de retour fixe.

Les deux derniers pylônes et la gare amont :

L’arrivée vue en arrivant au niveau du dernier pylône :

Le débarquement :

Vues sur la gare :

La poulie retour avait été changée dans les années 2010, dans le cadre de la maintenance préventive réalisée en été. On voit sur les deux photos ci-dessous l’ancienne puis la nouvelle poulie :

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Clôture

Le télésiège de la Duche était un télésiège incontournable car c’était le seul moyen de revenir vers le Maroly pour les skieurs qui étaient dans la vallée de la Duche. De plus, la piste de la Duche qu’il desservait directement est très sympathique. Ce télésiège très fréquenté était donc victime d’une saturation régulière dû à son faible débit. Après une première tentative de remplacement en 2008, il fut finalement démonter en 2024 pour être remplacé par un télésiège quatre places fixe sur un nouveau tracé menant désormais l’appareil au sommet des téléskis de Prarian.

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